一、新闻的定义以及特征
（一）、什么是新闻
广义的新闻一般是指报刊广播中常用的各种新闻报道体裁，包括消息、通讯、特写、调查报告等等；狭义的新闻指的便是消息。我们今天讲的新闻，指的是狭义的新闻，即通常所说的消息，又称电讯（如新华每日电讯，即新华社每天发的消息）。它是报纸上最经常、最大量运用的一种新闻报道体裁，也是广播电视节目中的骨干，以最直接最简练的方式迅速及时地告诉读者发生了什么事情。
对于新闻的定义，不论西方还是中国都有很多争议。
西方新闻学者一般是从人类精神、人类需要、人的本能来解释新闻。比如，有人认为新闻产生于“人类天生的好奇心。”日本的小野秀雄认为“形成报刊的最根本的条件是好奇本能和群居本能”，“凡是能刺激本能的事实都能唤起所有人们的关心”。从这种前提出发，西方新闻学者认为凡是反常的、能刺激本能的就是新闻。最有代表性的说法就是美国的杰克.海敦的“狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻”。他们对新闻的定义离不开反常、本能和刺激。
在我国，对新闻也有很多定义，如“新闻是新的、活的、社会状况的写真”，“新闻是新近变动的事实的传布”，“新闻就是广大群众欲知、应知而未知的重要事实”，等等。较有代表性并广泛被接受的就是1943年陆定一同志提出的“新闻的定义就是新近发生的事实的报道”。（今天我采用的也是这一定义。）
（二）、新闻的特点
根据新闻的这一定义，我们引申出新闻的以下特征：
1、真实性。新闻是对事实的报道，是对客观存在的事实的反映。因此新闻不能是编织的故事，更不是捏造的谣言，而必须是真实的、客观的事实的报道。
2、新鲜性。新闻反映的必须是“新近”发生的事实，而不能是陈年旧事、历史往事。新是新闻的本质特征之一。（有时历史、旧事也能出现在新闻中，比如今年是世界反法西斯战争胜利60周年，就可以利用这一由头，重新报道60年前反法西斯战争取得胜利时的情景，当然，这主要是作为新闻背景来运用）
3、新闻不是“每事录”。它所反映的不是一般的平淡琐碎事实，而是有意义的事实、重要的事实，读者关心的事实。换句话说，是具有新闻价值的事实，是广大读者欲知、应知而未知的事实。
4、新闻是报道。它是各种新闻媒体运用现代化传播手段进行的有组织的传播行为。它既不是纯客观的事实，也不是纯观念的东西，是主观与客观的统一。
二、新闻的作用（简单讲一下）
（一）、传播信息。它能通过多方面的不间断的事实变动的报导，迅速反映大至世界范围小至周围环境的现状与变化，传播多方面的丰富信息。传播信息可以说是新闻的主要作用。这个大家很容易理解，我们每天看新闻，主要就是想看看各地发生了些什么事情，了解一些自己感兴趣的信息。
（二）、传播知识。比如像中央台的10频道，它的定位就是科学、教育频道。主要作用就是传播科学、文化知识。在一些文化素质比较高的地方如上海等地它的收视率是非常高的。
（三）、娱乐大众。比如像一些影视明星、歌星的花边新闻就起到娱乐的作用。
此外，在我国还有宣传党和国家的大政方针政策，弘扬主旋律、宣传先进模范人物等作用。
三、新闻写作的基本要求
（一）、新闻要完全真实
前面我们讲过，新闻的基本特征之一就是新闻的真实性。新闻必须完全真实，这是新闻写作的基本要求，也是新闻报道的一项根本原则。
新闻被誉为时代的记录，事实是新闻的本源，新闻是事实的反映。新闻如果缺乏真实性，就难以取信读者。可以说，真实是新闻的生命。
与文学作品不同，文学作品除纪实文学、报告文学外，是可以虚构的。虚构是文学的基本创作方法，没有虚构，就没有一般意义上的文学。文学也要求真实，但它要求的是艺术的真实、反映生活的真实。而新闻是绝对不能虚构的，只能再现事实。它不仅要求总体上反映社会本质的真实，而且要求具体事实的真实。反映社会本质的真实，就是要从总体上、从事物的联系中把握事物的本质，这样，才能准确反映事实的真相。所谓具体事实真实，指的就是新闻五要素——“五个W”都必须真实、准确。（提问？五个W）何谓新闻五要素？新闻五要素指的就是“五个W”，也就是When何时,Where何地,Who何人,What何事,Why何因。
（二）、新闻要新鲜及时
前面我们讲过，新是新闻的本质特征之一。英语中的“新闻”一词“News”就是由“New（新）”派生出来的。新含有时间上的新，也含有有内容新、角度新、表现手法新等含义。内容新很容易理解，内容不新，也就不成其为新闻。角度新，就是针对所报道的事实，要尽量选择比较新颖的角度进行写作。比如你连续报道多起刑事案件，如果都是千篇一律的，肯定很难吸引人。你就要认真挖掘每一起案件与其他案件不同的特点，选择一个好的角度进行报道。比如这个案件中主要反映出青少年犯罪问题的突出，你就要侧重从青少年犯罪问题来报道。表现手法新是指新的报道形式、新的版面编排、新的体裁、新的手法、新的语言风格等等。这里就不再一一展开，留待你们在今后的实践中去慢慢摸索。
这里我主要讲一讲新闻时间上的新，即新闻的时效性问题。因为新闻有极强的时效性，因此有人又把新闻视为“时间的易碎品”，也就是说，一旦时过境迁，新闻价值就会削弱甚至完全丧失。有人用“抓活鱼”来形容新闻写作，渔民抓到活鱼要赶快上市，在鱼欢蹦乱跳的时候卖出去能卖一个好价钱，等鱼一死就掉价了。因此在写作新闻时，要有抢新闻的意识，在采访、写作、编辑、发稿、播出各个环节都要迅速、及时。现在各个新闻媒体间竞争十分激烈，用现在的话说就是“争眼球”，谁争到的“眼球”多谁就立得住脚。当然，谁的新闻来的快、谁的新闻更及时争到的“眼球”肯定就更多。
（三）、新闻要短小精炼
新闻贵新也贵短。短不仅仅是字数少，而是要用尽可能少的字，传达尽可能丰富的信息。不仅读者喜欢看短新闻，编辑也喜欢采用短新闻。报纸多登一些短新闻，内容也更丰富，传达的信息量也更大。
在实践中我们也感觉到，新闻要写长容易，要写得短小精炼却很难。因为要写得短小精炼，你必须对所写的事实有比较全面的了解和较为清楚的认识，在此基础上，再进行高度概括和浓缩，在语言上不断进行锤炼才行。要写得短小精炼有许多方法，对初学者来说，就是要尽量写作一事一报的新闻。也就是在一条新闻中只报道一件事情。（例子：《天安门事件完全是革命行动》、《肯尼迪遇刺丧命 约翰逊继任美国总统》、《女警官勇擒歹徒》）
（四）、新闻要生动活泼
新闻只有写得生动活泼才能吸引人。现在信息满天飞，如果你写得干巴巴的，就没有人看，就吸引不了“眼球”。
讲了半天新闻写作的要求，那么，新闻到底要怎么写，新闻的格式是什么样呢？下面我们就来讲新闻写作的基本方法。
